很多情况下,地下水或地表水不能直接饮用。地下水层可能会很深;水中或许含有矿物质或砷、盐等化合物;地表水也许会含有排泄物或者化学物质。相对这些情况,雨水收集会是一个经济有效的方法。雨水收集的好处在于雨水通常水质很好,且是落到自家屋顶。一些研究表明,芜湖雨水收集,如果屋顶蓄水箱密封且维护良好,里面的水一般都能符合饮用水的质量标准。因此家庭、社区、学校或诊都能实现饮用水和家用水自给自足,小区雨水收集利用,甚至可以利用水来增加收入。
现代收集雨水技术的应用:现代屋面低维护,收集,过滤,存储和再利用雨水系统用于住宅或商业结构,外部或内部使用。在典型的安装中,家庭雨水收集系统,来自建筑物屋面的所有落水口的水被管道输送到分离固体的中心过滤器。过滤的水储存在地面或地下储存罐中,储量从几百加仑到几千加仑。专用泵,控制系统和消毒系统从储罐吸水以灌溉景观,填充游泳池或池塘,冲洗厕所和洗衣服。甚至还可以提供能够生产适合于淋浴或饮用的水的雨水系统。