正是这片星际尘埃,挡住了距地球八光年的一颗恒星。那颗恒星直径是太阳的二十三倍,质量是太阳的六十七倍。现在它已进入了漫长演化的最后阶段,离开主星序,步入自己的晚年期。我们把它称为死星。
如果它有记忆的话,也无法记住自己的童年。它诞生于五亿年前,它的母亲是另一片星云。原子的运动和来自银河系中心的辐射扰乱了那片星云的平静,所有的云体粒子在万有引力的作用下向一个中心凝结。这庄严的尘埃大雨下了二百万年,在凝成的气团中心,氢原子开始聚变成氦,死星便在核大火中诞生了。
在这座已是一片灯海的城市里,有一所小学校,校园里的一间教室中,一个毕业班正在开毕业晚会。像每一个这种场合必不可少的,孩子们开始畅谈自己的理想。
“我想当将军!”吕刚说。他是一个很瘦的孩子,但却给人一种与这么大的男孩儿很不相称的力量感。
有人评论说:“很没劲的,不会再打仗了,将军就是领着士兵走走队列而已。”
“我想当医生。”一个叫林莎的女孩儿细声细气地说,马上招来了嘲笑。
“得了,楼梯护角,那次去乡下,你见了蚕宝宝都吓得叫唤,医生可是要拿刀子割人的!”
“我妈妈是医生。”林莎说。不知是说明她不怕,还是说明她要当医生的原因。
班主任郑晨是一名年轻的女教师,她一直呆呆地看着窗外城市的灯火,防撞楼梯护角,在想着什么心事,这时回过神来。
“晓梦,你呢?你长大想干什么?”郑晨问旁边的一个女孩儿。那女孩儿刚
在我们周围十光年的宇宙空间里,天文学家发现了十一个太阳,它们是:比邻星,半人马座A,半人马座B,以上三颗恒星在彼此的引力下维系在一起运行,构成了一个三星系统;天狼星A,天狼星B,卢伊顿726-8A,卢伊顿726-8B,3cm楼梯护角,以上四颗恒星分别构成了两个双星系统;巴纳德星,佛耳夫359,莱兰21185,罗斯154,以上四颗是单星。天文学家们不排除这样的可能:也许在这个空间里还有一些非常暗的或被星际尘埃挡住的恒星未被探测到。
天文学家们注意到,这片空间中有大团的宇宙尘埃存在,冲孔楼梯护角线,这些尘埃像是漂浮在宇宙夜海中的乌云。安装在人造上的紫外探测器对准这团遥远的星际尘埃时,在吸收光谱中发现了一个216毫米的吸收峰,由此认为这些星际尘埃可能是由碳微粒组成的。通过这些星云的反射性质推测,组成星云的碳微粒的外部还覆盖着一层薄冰。尘埃粒子的大小范围从2毫微米到200毫微米,与可见光的波长属同一数量级,尘埃对可见光是不透明的。