是一种形成于约三亿年前的石灰岩,因盛产于广东英德的英山而得名。它的质地细腻、纹理奇特,由于在大自然中经受长期的风化淋滤作用,致使其局部遭受侵蚀溶解,而形成充满沟、缝、孔、洞的奇形怪状,并具有“皱、瘦、透”三个特点。
英石又称英德石,因产于广东英德市望埠镇的英山而得名。宋代,英石成为朝廷贡品,与灵壁石、太湖石等
“怪石”列入“文房四玩”;清代,英石列入四大园林名石(其余三大园林名石为太湖石、灵璧石、黄蜡石)。
宋绍兴癸丑年(1133年),杜绾《云林石谱》问世。该书是我国历早的石谱,其中对英石记载甚详。指出英石产地位于“英州浛洸、真阳县之间,石产溪水中”,并且种类“有数种:一微青色,间有白脉笼络;一微灰黑;一浅绿”,“又一种色白,武汉刻字石厂家,四面峰峦耸拔,多棱角,稍莹彻,面面有光可鉴物扣之有声”并介绍了黄庭坚任象州太守时玩英石不惜“万金载归”,苏东坡“获双石一绿一白